Le Bureau des affaires occultes d'Eric Fouassier

Automne 1830, dans un Paris fiévreux encore sous le choc des Journées révolutionnaires de juillet, le gouvernement de Louis-Philippe, nouveau roi des Français, tente de juguler une opposition divisée mais virulente. Valentin Verne, jeune inspecteur du service des mœurs, est muté à la brigade de Sûreté fondée quelques années plus tôt par le fameux Vidocq. Il doit élucider une série de morts étranges susceptible de déstabiliser le régime. Car la science qui progresse, mêlée à l’ésotérisme alors en vogue, inspire un nouveau type de criminalité. Féru de chimie et de médecine, cultivant un goût pour le mystérieux et l’irrationnel, Valentin Verne sait en décrypter les codes. Nommé par le préfet à la tête du « bureau des affaires occultes », un service spécial chargé de traquer ces malfaiteurs modernes, il va donner la preuve de ses extraordinaires compétences.

Mais qui est vraiment ce policier solitaire, obsédé par la traque d’un criminel insaisissable connu sous le seul surnom du Vicaire ? Qui se cache derrière ce visage angélique où perce parfois une férocité déroutante ? Qui est le chasseur, qui est le gibier ?

Le Bureau des affaires occultes d'Eric Fouassier

Albin Michel, 2021 • 368 pages • 20,90 €

Avertissement (Trigger Warning) :

Je vous laisse surligner ci-dessous, si vous le voulez. Cela peut divulguer une partie de l'intrigue.

⇾ arme blanche et à feu - mort - séquestration - suicide - violence

Albin Michel & Eric Fouassier

Créée au début des années 1900, cette maison d'édition française est devenue incontournable ! Pour ma part, leur collection Wiz a fait mon bonheur à l'adolescence avec les sagas Peau de pêche de Jodi Lynn Anderson ou encore Bleu cauchemar de Laurie Faria Stolarz. Parmi des parutions plus récentes, j'ai adoré les tomes que j'ai lus de la collection L'Encyclopédie du merveilleux et ceux de Litt' Destins, par exemple. En 2021, l'auteur français Eric Fouassier y publie le premier tome de ce qui deviendra rapidement une saga policière et historique culte ; Le Bureau des affaires occultes. Cinq tomes ont déjà été publiés et est également sortie une BD spin-off avec pour perso principal Aglaé ; Bas les masques de Thomas Mosdi et Olivier Brazao.

Le Bureau des affaires occultes

L'étrange suicide d'un jeune homme jette le trouble et l'enquête est confiée au discret Valentin Verne. Celui-ci va aller de découverte en découverte et créer quelques remous qui pourraient bien mettre sa vie en danger... À côté de cela, Valentin poursuit la quête entreprise par son père décédé - sortir le malheureux Damien, orphelin, des griffes du Vicaire.

La couverture sombre et énigmatique, l'envie de savoir ce qui se cache derrière les "affaires occultes" annoncées dans le titre et les excellents retours sur la saga me rendaient très curieuse d'avoir enfin ce premier tome entre les mains. Et ça m'a plu ! Les côtés historique et ésotérique sont ultra riches et intéressants (avec de vraies anecdotes et certains personnages ayant réellement existés), une formidable plongée dans les rues du Paris des années 1830 (la monarchie de Juillet).

Valentin Verne est un personnage principal à la fois complexe et accessible - à la détermination aussi aiguisée que le fil d'une épée. On s'y attache sans difficulté, à cet enquêteur solitaire qui se dévoile peu à peu ! Et puis, l'intrigue de fond et celle du premier tome sont toutes deux prenantes (et parfois terrifiantes et révoltantes), apportant leur lot de rebondissements. Enfin, au-delà de tout l'aspect historique et scientifique, qui a forcément une belle place dans ce tome, j'ai apprécié qu'il soit aussi question de féminisme (même si ça reste vraiment très léger) grâce à Aglaé, personnage féminin qui aura probablement une plus grande place dans les tomes suivants. Bref, un univers qu'il me tarde déjà de continuer à explorer !