La femme de ménage, tome 1 de Freida McFadden

Chaque jour, Millie fait le ménage dans la belle maison des Winchester, une riche famille new-yorkaise. Elle récupère aussi leur fille à l’école et prépare les repas avant d’aller se coucher dans sa chambre, au grenier. Pour la jeune femme, ce nouveau travail est une chance inespérée. L’occasion de repartir de zéro. Mais, sous des dehors respectables, sa patronne se montre de plus en plus instable et toxique. Et puis il y a aussi cette rumeur dérangeante qui court dans le quartier : madame Winchester aurait tenté de noyer sa fille il y a quelques années. Heureusement, le gentil et séduisant monsieur Winchester est là pour rendre la situation supportable. Mais le danger se tapit parfois sous des apparences trompeuses. Et lorsque Millie découvre que la porte de sa chambre mansardée ne ferme que de l’extérieur, il est peut-être déjà trop tard...

Titre : La femme de ménage - Autrice : Freida McFadden

Titre VO : The Housemaid (2022) - Traductrice : Karine Forestier

Éditeur : City - Date de sortie : janvier 2023 - Nombre de pages : 368 - Prix : 19,95 €

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Avertissement (Trigger Warning) :

Je vous laisse surligner ci-dessous, si vous le voulez. Cela peut divulguer une partie de l'intrigue.

⇾ évocation de viol - maltraitance - mort - santé mentale - séquestration - torture - violence

Un best-seller qu'il me tardait de lire.

Les premières lignes du prologue sont très accrocheuses : Si je quitte cette maison, ce sera menottes aux poignets. J'aurais dû m'enfuir quand j'en ai eu l'occasion. À présent, ma chance est passée. Maintenant que les policiers sont dans la maison et qu'ils ont découvert ce qu'il y a en haut, il n'y a plus de retour en arrière possible. Comment en est-on arrivé là ? Un retour en arrière de trois mois va nous l'expliquer dans la première partie du roman.

Millie est contente d'avoir été embauchée par Nina Winchester et de pouvoir loger chez la famille. Un nouveau départ important pour la jeune femme, mais les choses s'enveniment rapidement. Sa chambre au grenier ne se ferme que de l'extérieur ; Nina et sa fille sont aussi horripilantes l'une que l'autre, jouant avec les nerfs et la patience de Millie ; et le beau paysagiste italien semble vouloir la mettre en garde du danger de rester ici. Bref, rien de bien réjouissant, mais Millie n'a pas vraiment d'autres choix que de s'en accommoder si elle ne veut pas retourner vivre dans sa voiture... ou pire.

Un bon page turner.

L'autrice nous fait ressentir un malaise quasi permanent. Les jours et semaines passent, le quotidien de Millie est rythmé par les tâches ménagères et les humeurs changeantes de son employeuse - et quelque peu adouci par Andrew, le mari de Nina. Alors oui, il y a parfois une certaine rapidité ou facilité à des moments où on aimerait que la tension ne retombe pas aussi vite, mais ça ne m'a pas énormément gêné. Disons que ça explique pourquoi ça a été une bonne lecture et pas une excellente. 

Certains personnages font froid dans le dos et c'est un roman que j'ai trouvé prenant et surprenant. J'ai aimé me laisser berner et manipuler et suis curieuse de voir ce qui nous attend, comme intrigue, dans les tomes suivants - surtout vu l'épilogue !

Autour du livre.

Deux tomes font suite à celui-ci ; Les secrets de la femme de ménage (City, 2023) et La femme de ménage voit tout (City, 2024). Les trois sont disponibles en grand format papier, audio livre et ebook. À ce jour, seuls les deux premiers tomes sont sortis en poche. Et la sortie française du court roman La femme de ménage se marie (City poche) semble prévue pour mai de cette année - une histoire dont l'intrigue se situe entre le deuxième et le troisième tome, si j'ai bien compris.

"Ses yeux bleu clair ont l'éclat de la glace, mais ils contiennent quelque chose d'autre. Une pointe d'amusement. Elle aime me faire peur."