Histoires de moine et de robot, tome 1 : Un psaume pour les recyclés sauvages de Becky Chambers

Voilà des siècles, les robots de Panga ont accédé à la conscience et lâché leurs outils ; voilà des siècles, ils sont partis ensemble dans la forêt, et nul ne les a jamais revus ; voilà des siècles qu’ils se sont fondus dans les mythes de l’humanité.

Un jour, la vie de Dex, moine de thé, est bouleversée par l’arrivée d’un robot qui, fidèle à une très vieille promesse, vient prendre des nouvelles. Il a une question à poser, et ne rejoindra les siens qu’une fois satisfait de la réponse. La question : « De quoi les gens ont-ils besoin ? »

Mais la réponse dépend de la personne à qui on parle et de comment on pose la question. La nouvelle série de Becky Chambers s’interroge : Dans un monde où les gens ne manquent de rien, à quoi sert d’avoir toujours plus ?

Titre : Un psaume pour les recyclés sauvages - Autrice : Becky Chambers

Titre VO : A Psalm for the Wild-Built (2021) - Traducteur : Marie Surgers - Illustratrice : Feifei Ruan

Éditeur : L'atalante - Collection : La Dentelle du Cygne

Date de sortie : septembre 2022 - Nombre de pages : 136 - Prix : 12,90 €

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Serial Serie Starter et Book Club Livraddict.

Est-ce que quelqu'un a pu passer à côté du succès qu'a connu cette novella (et sa suite) ? De mon côté, si je n'étais pas certaine d'adhérer à l'univers (ça me paraissait très "décalé" par rapport à mes lectures habituelles), j'étais aussi curieuse de voir ce que l'autrice nous proposait avec ce solarpunk - sous-genre de la science-fiction. J'ai profité de faire cette lecture pour le Book Club Livraddict, même si commencer une nouvelle saga durant le mois d'avril me fait perdre des points pour le Serial Serie Starter...

Quête initiatique, rencontre et discussions.

À l'image de certain•es qui prennent une pause en buvant un thé préparé par Dex, lire cette novella m'a fait prendre une pause le temps de savourer ce récit à la portée aussi philosophique qu'écologique. J'étais curieuse de la manière bienveillante dont Becky Chambers semblait aborder les choses et je n'ai pas été déçue. L'univers n'est pas forcément ultra développé (rien de surprenant en 130 pages), mais l'autrice a su nous donner des éléments de réponses pour comprendre comment les choses ont évolué pour en arriver là. Pour en arriver à la rencontre d'un•e humain•e (Dex n'a pas de genre) et d'un robot, longtemps après l'Éveil et le départ des robots, qui ont tous quitté les usines pour la nature - un choix respecté par les humain•es.

La quête initiatique de Dex (vingt-neuf ans, quand l'histoire commence) m'a beaucoup touché - son besoin de trouver le bonheur, alors même qu'iel sait avoir tout pour être heureux•se. Pourquoi tout ça ne suffisait-il pas ? Pourtant doué•e en tant que moine de thé, iel sent qu'iel a besoin de changement et part explorer ce qui lui est inconnu. Son chemin va croiser celui d'Omphale, un robot, qui souhaite savoir ce dont les humains ont besoin... Le début d'un voyage mémorable.

J'ai beaucoup aimé leurs échanges culturels, comme les appelle Omphale. Les questionnements de chacun•e, les discussions sur qui iels sont, la curiosité de découvrir le quotidien et les spécificités de l'autre, leurs envies & co. Au-delà de cela, j'ai aussi beaucoup aimé les nombreuses descriptions de la nature, faites par l'autrice tout au long du récit. Et puis j'aime l'idée du chariot-vélo, dans lequel Dex se déplace. Bref, je lirai sans doute la suite ; Une prière pour les cimes timides (L'atalante, 2023).

"Quand on a grandi dans les infrastructures humaines, il est difficile d'intégrer le fait qu'on voit le monde à l'envers. Même si on sait pertinemment qu'on vit dans un monde naturel qui existait avant et perdurera bien après nous, même si on sait que la nature est l'état naturel du monde, qu'elle n'existe pas seulement dans des enclaves bien entretenues, que la nature n'est pas ce qui se développe dans les secteurs délaissés par les humains ; même si on se croit en harmonie avec le flux et le reflux, le cycle, l'écosystème brut, on a du mal à imaginer un monde intact. On a du mal à concevoir que les constructions humaines sont conquises sur la nature, qu'elles s'y superposent, que les lieux humains existent dans les interstices de la nature et non l'inverse."

Une édition reliée sortira le 8 mai, réunissant Un psaume pour les recyclés sauvages et Une prière pour les cimes timides.