Grimm Tales for Young and Old

In this beautiful book of classic fairy tales, award-winning author Philip Pullman has chosen his fifty favourite stories from the Brothers Grimm and presents them in a 'clear as water' retelling, in his unique and brilliant voice.

From the quests and romance of classics such as 'Rapunzel', 'Snow White' and 'Cinderella' to the danger and wit of such lesser-known tales as 'The Three Snake Leaves', 'Hans-my-Hedgehog' and 'Godfather Death', Pullman brings the heart of each timeless tale to the fore, following with a brief but fascinating commentary on the story's background and history. In his introduction, he discusses how these stories have lasted so long, and become part of our collective storytelling imagination. 

These new versions show the adventures at their most lucid and engaging yet. Pullman's Grimm Tales of wicked wives, brave children and villainous kings will have you reading, reading aloud and rereading them for many years to come.

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Grimm Tales for Young and Old by Philip Pullman

Editions Penguin Books (Classics), 2013 - 448 pages - £9.99

✖ : Aucune illustration à l'intérieur.

✔ : Une introduction intéressante.
Dans l'ensemble, toutes les interventions de l'auteur.
L'ambiance des contes, l'envie de les lire à haute voix.

Disponible en VF, chez Gallimard Jeunesse

Philip Pullman est un auteur que j'ai découvert, comme beaucoup, grâce à l'excellente saga À la croisée des mondes. Lorsque Cassandra, de Croque les Mots, a présenté Grimm Tales for Young and Old sur son blog, j'ai de suite craqué pour ce livre. Aimant beaucoup les réécritures de contes, j'étais très curieuse de voir ce que pouvait donner les contes des frères Grimm version Philip Pullman.

C'est un très bel ouvrage, autant pour l'objet-livre que pour son contenu. Il comporte cinquante-trois contes réécrits. Parmi eux, je n'en connaissais que très peu en fait. L'introduction donne lieu à une présentation des frères Grimm et comment ils en sont venus à réunir et écrire ces contes, ainsi qu'à une explication de Philip Pullman sur ce qu'il entend par "conte" justement et pourquoi il a décidé d'apporter sa patte aux écrits des frères Grimm. Avec une seule idée en tête ; 'How would I tell this story myself, if I'd heard it told by someone else and wanted to pass it on?'. Il nous incite également à nous inventer nos propres versions de ces contes, avec les détails que nous avons envie d'y voir.

'Mirror, mirror on the wall, 

Who in this land is the fairest of all ?'

'Your majesty, you are still lovely, it's true,

But Snow White is a thousand times fairer than you.'

Lire ce recueil donne encore une autre dimension aux personnages que nous connaissons depuis notre enfance. Des histoires d'à peine quelques pages, idéales pour lire un ou deux contes entre d'autres livres plus conséquents. Et, même si je n'en ai absolument pas l'habitude, l'envie de lire à voix haute s'est faite très tentante. Dans la plupart de ces contes, la force, le courage, la fidélité combattent les desseins de sombres sorcières et belles-mères. Et rois, princes et princesses, sont bien entendu au rendez-vous. Parmi les contes qui m'ont le plus marqué ou que j'ai le plus aimé : Faithful Johannes, The Juniper tree, Snow White, Rumpelstiltskin, Bearskin, The little shroud, Strong Hans et quelques autres encore.

Un très bon recueil de contes. Finalement, ce que je retiendrais surtout, ce sont les interventions de Philip Pullman ; l'introduction et les explications qu'il donne à chaque fin de contes. Lire les contes est un vrai plaisir aussi, hein. Bref, une très bonne lecture. La seule chose que je regrette, c'est le manque d'illustrations - dans la version VO, en tout cas. Vu la magnifique couverture, je n'aurai pas été contre une petite illustration à chaque début de contes, par exemple.

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Aimez-vous lire des réécritures de contes ?

Ce recueil vous tente-t-il ?