Les lectures de Marinette: Chère Mrs Bird

Devenir correspondante de guerre, partir sur le front, braver tous les dangers, Emmy ne rêve que de ça. Mais pour l’instant, cette jeune assistante de rédaction évolue sur un tout autre champ de bataille : le bureau-cagibi du Woman’s Friend, magazine féminin poussiéreux. Ici, l’ennemi c’est Mrs Bird, la rédactrice en chef, plus revêche et insaisissable que toutes les forces de l’Axe réunies…

La mission d’Emmy est pourtant simple : répondre aux courriers des lectrices. Mais attention, seules les demandes les plus vertueuses se verront offrir une réponse, de préférence expéditive, dans les colonnes du journal. Problèmes amoureux, opinions politiques, questions intimes ou morales finiront impitoyablement leur course dans la corbeille. Un cas de conscience pour Emmy : alors que le pays sombre sous le Blitz, comment refuser à ses concitoyennes restées à l’arrière le soutien amical qui leur manque ?

Emmy a un plan, et il est diablement culotté... N’en déplaise à Mrs Bird, l’heure de la résistance féminine a sonné !

• • • • •

Chère Mrs Bird de AJ Pearce

Titre original : Dear Mrs Bird - Traduit par Roxane Azimi

Editions Belfond, 2018 - ebook - 14,99€

✖ : L'esprit de révolte, insufflé dans le résumé, est moins poussé en réalité.

✔ : Un roman où se mêle douceur, humour, appréhension, guerre, entraide, etc.
Mettre en avant la place des femmes durant la Seconde Guerre mondiale.
Un personnage principal attachant, tout comme la plupart des secondaires.

Merci à NetGalley et aux éditions Belfond pour cette lecture. Quand un livre est présenté comme ; Dans la droite lignée du Cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates, un premier roman plein de charme et d’humour british, véritable ode à l’amitié, à la générosité et au courage des femmes pendant la Seconde Guerre mondiale, je ne résiste pas. Référence à un livre que j'ai aimé, une époque qui m'intéresse et des valeurs que j'aime voir mises en avant.

"Ma mère disait que, pour beaucoup d'hommes, avoir de la poitrine signifiait qu'on était une gourde. Le plus intelligent, assurait-elle, était de leur laisser croire qu'on était bête, pour pouvoir les surprendre et leur prouver le contraire."

Contrairement à ce qui est dit dans le résumé, le rôle d'Emmy au sein du Woman’s Friend - magazine hebdomadaire féminin - n'est pas de répondre aux courriers des lectrices. Elle doit, à la base, simplement ouvrir toutes les lettres et voir si elles sont dignes d'intérêt pour que l'intraitable Mrs Bird y réponde. Car cette dernière a des consignes strictes ! Elle se refuse à répondre à tout ce qui concerne les relations conjugales, relations sexuelles, histoires de cœur & co. Bref, tout ce qui intéresse les femmes, à cette époque, qui s'inquiètent pour leur mari et ce qui intéresse les plus jeunes qui rencontrent des soldats ou autres nouveaux prétendants et se posent des questions sur leur possible avenir.

"Tenir bon, garder la tête haute, tout cela était bien joli... parfois il n'y avait pas d'autre choix que d'admettre l'horreur. La guerre était odieuse, révoltante, injuste."

Chère Mrs Bird est une jolie histoire, même si cela fait bizarre à dire quand il est question de cette période. Elle met en avant une jeune femme qui ne cesse de vouloir venir en aide aux autres. Parfois maladroitement, toujours avec bon cœur. Bien entendu, l'autrice n'en oublie pas pour autant la guerre et les bombardements qui régulièrement se mêlent à leur quotidien. Emmy a une vision de la vie qui m'a plu. Elle souhaite participer à l'effort de guerre, être sur le terrain et travailler pour un journal, mais pense également à ce que vivent les femmes durant ce temps-là et s'insurge des non-réponses de Mrs Bird. Elle est débrouillarde et optimiste, proche de sa meilleure amie. L'angle choisi par l'autrice permet d'avoir de la fraîcheur et de la bonne humeur, tout en étant en plein Blitz et sans minimiser cela. L'histoire sait se faire aussi légère que poignante. De plus, aborder la place des femmes à cette période est forcément très intéressant.

En quelques mots...