Le Siècle, tome 1 : La Chute des géants

À la veille de la guerre de 1914-1918, les grandes puissances vivent leurs derniers moments d'insouciance. Bientôt la violence va déferler sur le monde. De l'Europe aux États-Unis, du fond des mines du pays de Galles aux antichambres du pouvoir soviétique, en passant par les tranchées de la Somme, cinq familles vont se croiser, s'unir, se déchirer.

Passions contrariées, jeux politiques et trahisons... Cette fresque magistrale explore toute la gamme des sentiments à travers le destin de personnages exceptionnels... Billy et Ethel Williams, Lady Maud Fitzherbert, Walter von Ulrich, Gus Dewar, Grigori et Lev Pechkov vont braver les obstacles et les peurs pour s'aimer, pour survivre, pour tenter de changer le cours du monde.

Entre saga historique et roman d'espionnage, intrigues amoureuses et lutte des classes, ce premier volet du Siècle, qui embrasse dix ans d’histoire, raconte une vertigineuse épopée où l'aventure et le suspense rencontrent le souffle de l'Histoire...

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Le Siècle, tome 1 : La Chute des géants de Ken Follett

Titre original : The Century Trilogy, book 1: Fall of Giants

Traduit par Jean-Daniel Brèque, Odile Demange, Nathalie Gouyé-Guilbert et Viviane Mikhalkov

Editions Le Livre de Poche, 2016 - 1056 pages - 11,20€

Fait partie de la saga Le Siècle

✗: La France n'est pas tellement mise en avant, comparé aux autres pays.

✓ : Un roman complet et riche, sur l'Histoire au moment de la Grande Guerre.
Tous les événements autour de la Première Guerre mondiale y sont évoqués, comme la Révolution russe.
Guerre, politique et vie familiale. Grande-Bretagne, Russie, Allemagne, Amérique.
Les dernières lignes sont un vrai plaisir à lire !

La Chute des géants fait partie de ces livres qu'il faut sortir au bon moment de sa pile à lire. Sans être découragée par avance par sa grande taille et ses petits caractères. Il attendait sagement depuis trois ans et ce fut enfin son moment. Il faut dire que j'avais beau n'avoir lu que de bonnes choses sur les romans de l'auteur, je n'avais pas prévu que mon père allait craquer pour cette trilogie (oui, il a pris les trois d'un coup) et me les offrir en même temps que les Musso et Levi annuels. Il a dû voir le côté historique et se dire que ça allait me plaire. En fait, il est pire que moi dans une librairie !

Incroyable mais vrai, ce livre - joli pavé de près de mille cinquante pages - ne souffre quasiment pas de longueur. La plume de Ken Follett - et grâce aux traducteur/traductrices - nous emporte au début du XXe siècle et ne nous lâche pas jusqu'à la fin. D'ailleurs, les personnages ont beau être très nombreux, comme ils sont intégrés petit à petit, il n'y a pas de problème pour garder en tête qui est qui. Et puis, en cas de doute, une liste est présente pour les resituer, au début.

La Chute des géants est un roman très complet, sur ce début de siècle, aussi bien concernant les différents milieux sociaux et pays que concernant les différentes générations et politiques. Ainsi, nous commençons par rencontrer un jeune mineur, qui suit les traces de son père. Tandis que sa sœur travail pour le comte possédant les mines. Ledit comte est également un personnage que nous suivons et qui nous amène dans un tout autre milieu. Puis, la politique s'en mêle. L'Autriche et la Serbie sont le point de départ d'un des pires épisodes historiques du monde. En plus de cette guerre, que nous savons imminente, il y a des histoires de cœur et de famille. Et puis, grâce à certains personnages, la place de la femme, dont le combat pour le droit de vote, est évoquée. Bref, comme je vous le disais, c'est un premier tome très complet, dont les mille cinquante pages sont au service de l'Histoire. Quand certains s'évertuent à vouloir éviter la guerre, d'autres sont déjà prêts à se battre ! Le seul bémol que j'aurai finalement à soulever est l'absence de personnage régulier pour représenter la France, comme Walter le fait pour l’Allemagne, Gus pour l'Amérique, etc.

"La liberté sans le chaos, ce n'était tout de même pas impossible, si ?"

Parmi tous les personnages, quelques-uns ont eu ma préférence. Billy, tout d'abord. Probablement car c'est le premier qui nous est présenté. Jeune garçon de treize ans, au début, qui descend travailler dans les mines pour la première fois. Sa sœur Ethel, ensuite. Pour son parcours et sa détermination. Grigori, un Russe espérant trouver une meilleure vie à New York, tout en voulant protéger son jeune frère qui a tendance à s'attirer des ennuis. Walter, un Allemand, à l'ouverture d'esprit intéressante. Et, Maud, la féministe et suffragette, sœur du comte pour lequel Ethel travaille. Ils ne sont pas parfaits, mais tous apportent une vision différente - en fonction de son pays, son éducation, son milieu - et n'acceptent pas "bêtement" ce qui leur est imposé. En revanche, le comte est un des personnages que j'ai le plus détesté.

En quelques mots...

Grande-Bretagne | Russie | Allemagne | Histoire | XXe siècle | Grande Guerre